El Día del Trabajador se conmemora cada 1.º de mayo en Argentina y en otros países del mundo, como una jornada de homenaje a quienes trabajan y como recuerdo de las luchas históricas por derechos laborales fundamentales. La fecha se inspira en un trágico episodio ocurrido en Estados Unidos en 1886, durante una huelga obrera que marcó un antes y un después en la historia del trabajo.
Ese año, más de 5.000 trabajadores comenzaron una huelga general reclamando la jornada laboral de 8 horas. La protesta se focalizó frente a la fábrica McCormick, en Chicago. La represión policial provocó muertos y heridos. El conflicto se intensificó el 4 de mayo con la llamada Revuelta de Haymarket, donde una explosión dejó un saldo aún mayor de víctimas. Como consecuencia, varios líderes obreros fueron arrestados, y cinco de ellos ejecutados: pasaron a la historia como los Mártires de Chicago.
A raíz de estos hechos, la lucha obrera ganó reconocimiento internacional. En 1919, durante la primera conferencia de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), se estableció como norma internacional la jornada laboral de 8 horas diarias y 48 horas semanales.
Paradójicamente, aunque el origen de la fecha es estadounidense, Estados Unidos no conmemora el Día del Trabajador el 1.º de mayo, sino en septiembre.
En Argentina
El primer acto del Día del Trabajador en nuestro país se realizó en 1890, con manifestaciones en ciudades como Bahía Blanca, Chivilcoy y Rosario. En esta última, cerca de mil personas se congregaron, y entre los oradores se encontraba Virginia Bolten, figura clave del anarquismo.
En 1909, durante el gobierno de Figueroa Alcorta, la represión de una marcha obrera en Plaza Lorea dejó tres muertos y decenas de heridos, hecho que generó fuerte impacto político y social.
Finalmente, el 28 de abril de 1930, el presidente Hipólito Yrigoyen oficializó el 1.º de mayo como Fiesta del Trabajo. Desde entonces, cada año se realizan actos, manifestaciones y celebraciones que conmemoran la lucha obrera y los avances en materia de derechos laborales.
Este feriado es inamovible, según lo establece la Ley 27.399 del calendario oficial argentino.
